兴，还不
岁的小姑娘，还不用紧着规矩吧。何况有娴姐
在，蓉姐的功课反倒更好了。夏
悠长，待到明兰和顾廷烨再
手脚，投入如火如荼的造
业时，
也恢复了之前的
跃，带着女积应对各家的邀约帖，并频频把明兰带
。这种拜会明兰很
悉，当初没嫁前她也
过。事关小姑的终身
事，她不好推辞，权当
拓展些面了；况且，炎炎暑气，对着顾廷灿小姐冰雪清雅又傲斯的面孔，还颇有几分降暑功效。约觉着带明兰在身边，可以显示顾府实在很
团和睦。不过可惜了，就算明兰肯配
，廷灿小姐却还
，她装不和明兰
昵的样，各府女眷不乏
，自能瞧顾家姑
之间那种陌
和隔膜，就算不是，只要消息不闭塞，也知道顾家尚
并府，还是各自居住。这就很令
寻味了。其实明兰也没什么说话的机会，这种贵
圈的聚会，颇有些论资
辈的意思，那些没个的姑娘基本是不说话的，必须‘
良恭顺，寡言慧心’才好，至于明兰这样的年轻小媳，尚育，进门不久，更不能显得泼倜傥了。明兰只好以端坐的姿势，始终保持着
和腼腆的微笑，充当盆漂亮的盆景，时不时的应景凑两句即可。
讨厌的是，有些不识相总要问“……你们怎么还住开着呀？”或者“你们怎么还不并府？”之类的问题。每当这个时候，
就会很慈
的坐在旁，好整以暇的等着明兰如何当众回答；应该说，她缘不错，提类似问题的不少，有些可能是纯粹好奇，有些则……“破土
工，建宅修府，这不是小事，我想着问过了风
师，堪舆师，算算黄历，再瞧什么时候手好。”次在忠敬侯府的茶会，明兰如此回答。忠敬侯府的老侯爷乃郑老将军的胞兄，虽早年分家
去了，但两家
分甚好；郑家素来谨慎守身，于朝事并无牵连，且还有走对了领导线的郑骏郑骁两兄
，颇得皇帝赏识。不论心
怎么想，听明兰这般解释，多数就不会再多问了——到底是家家事，却也有几个嘴快的，笑道：“不用这般费事吧！不过是开堵墙嘛。”明兰
脸忧
道：“唉……我也知道忒费事了。可侯爷是行伍之，刀
挣功名的，我素直放心不
，开土破墙这样的事，说起来也事关运道，小心些总是好的。”在座之
不少是武将家眷，听了这话顿时心有戚戚焉，理论来说，需要阵拼
的武官家眷总比官家眷往寺庙跑的更勤些。连素来端正肃穆的郑
也微微点，表示同意。老耿同志的更是抚着
口，连声念佛：“顾家
这话不错，我这几也请了位
师，给我家宅瞧风来着。”自老耿进京后，他家诸事不顺，无怪耿
心有疑虑。这话题
开，众女眷顿时来了兴致，个个探讨起哪位师灵验，哪座寺庙
火鼎盛，哪位师佛
深之类。明兰低，暗自忏悔：她可不是故意宣传风
信的。众
说的热闹，脸
沉，却又不好
神来。真正端庄持重的贵
不会老追着问家家事的。偶尔有过分不识相的破落户，明兰要么微笑着低不语，连话都懒得说，家见她不
谈论这个话题，也有会见风的岔开说别的，偶尔遇见两个特别无理纠缠的，明兰就用
睛去看
家。家能解决好，不能解决，她以后就少和这家来往便是。基本还没解决不了的。想来
缘再好，家也不愿过分得罪顾廷烨的老婆。难堪的那次，是去娘家
昌侯府。不知哪
来的旁支媳，直不依不饶，甚至冷嘲热讽明兰‘推阻
，小题’。对这家
，明兰毫不忍让，当即反击，笑的冷漠：“这位倒热心，家家的修
垒屋的琐事，我和侯爷都不急了，你急什么？这般好管闲事，是哪家的规矩！”那
颇有几分市井的泼辣劲，还待吵闹，和这种多说句都是自贬身份，明兰
话不说，当即站起来要走；反正她也不打算和秦家结
。昌侯，即的长，见势不妙，立刻来打圆场，这才揭过了这事；也不敢过分，她要并府是希望叫廷灿攀个体面的事，若真吵翻了，却也适得其反。经过
段时间的观察，明兰基本明
的心意。如今她
意的女婿选有，为忠敬侯府的世孙，也就是郑家兄的侄，年长顾廷灿岁，体健貌端，
豪迈热忱；另为长兴伯府的次，
家为门两总督士的梁家
女；还有个是葛老尚书家的，年
轻轻，已有功名在身。豪门娶媳，尤其是宗
，自得问清才。郑家问的是小沈氏——因她与明兰多少有些
，她张口就是：“她怎么知道？她们姑就没说过几句话。”“怎么会？”郑家的世
惊讶道，“我听说顾颇守规矩，
就去请安，你也说她照管寡身，悯恤侄女，怎么……”“
您想哪去了？”小沈氏嗔笑着，“顾都督够可以了，皇统
支雪参，赐了我哥和他各支，他也送过去给寡和补身，还能怎么着呀？到底只是继罢了。是那位顾
姑娘，明兰去请安时多不来，便是来了，也没说