知道会
什么名堂。还有
事我挺在意的：耿照让越浦衙差在北监
绘满佛图字，用来困服聂冥途，你却在图字
夹入阵
，反将
军，不可谓不
。「像阁
这种身份
位，很难想半夜黑灯瞎火的，
自在图字间描绘阵符……那也
免太惨。我猜想，此事你是胁迫他
所为，这有无可能，顺便为你保管另
枚烟火号筒？」打响
，自檐影走
，
短身材，
如斗，虽作寻常武
打扮，穿
服，却是越浦衙门总捕，称「禁牙
木」的蔡南枝。「蔡捕
，请你拿
物。」蔡南枝紧闭嘴
，绷棱角方正的颔及腮
线条，浓眉压
，面
铁青，缓缓举手，亮
厚掌的铜细管，封口拉柄完好如初，显
用。殷横野冷笑。「
是宗
唤来，黑
真伪，还不是宗说了算？还是我能问问这位蔡总捕，凭什么是我？」违命侯抚掌道：「的确不能
。依阁
，要胁迫
事，多的是
，抛
面留迹算是什么玩意？不过本侯要的，也就是你这句话。凡问要据的，
有
是凶手——有个本侯挺佩服的如是说，我觉得实在有道理。」灰袍客哑然失笑。
「宗
这般说，
著是不讲理了。我虽不识总捕，却听说，越浦『禁牙
木』蔡南枝铁面无
，谁来都无
面可讲，乃是名铮铮好汉，金银不能诱，尤物不
心，身孑然，无妻无子，有甚可威胁的？」「为了过
能见
的
，什么都肯。」违命侯悠然道：「『禁牙
木』蔡南枝固然是无
针，但南陵赤尖
飞虎，坐
把
椅的『铜额虎』万铁心却是悬榜缉拿的剧盗。为摆脱昔身份的纠缠，继续过
敬重、呼百诺的舒心子，怕是什么都能商量……我说的是也不是，总捕
？」
折、铜铁额，陌路真「禁牙
木」蔡南枝在越浦近年，之前在小清河、祈州等任捕快，资历向清楚明。外
捕快想升调越浦，除须彻查
身家，还得备妥银打通关节，才能让自家卷档
现在的案，也不保能成——毕竟越浦广稠，川汇聚，别的没有，就是事
多。也想任用能吏，免得事到临没个好使的，倒楣的还是自己。
奉
清的蔡南枝，自无打通关节的余钱，靠着屡破案累积名声，尤其在祈州时，曾有
伙作风野蛮、自称「
纹煞」的悍匪，然入城劫掠，当街
，招
过市，目无
；衙门的
弓值敢撄其锋，连州官都躲回自家宅邸闭门不
，以免成为匪的目标。蔡南枝
力追踪纹煞，带回挂枚
的
绳串，以及身惨烈伤痕，自此名声
噪，被越浦城尹破格擢升，收入幕；要不多时接任总捕，至今将届
年。与蔡南枝同事过的捕快，不以为蔡老总是那种见微知著的神断型，他是踏平
现场千百回，不屈不挠，凭毅力破案的老派作风，由此更得衙差们敬重。担当若
此，老总
余绝不应酬、毫无面可讲的
病，司属也就睁只闭只，不以为意了。
违命侯这番话，就算当着全衙门的面说将
来，个怕有个不信。然而蔡南枝只抿嘴不语，两只
厚手攒紧成拳，捏得格格作响，浓眉的铜铃
盯着
尖尺前的青砖，目
像要进似的。
初，封有「赤尖铜额应伏」字条的黑函是放在他家的书案。蔡南枝的俸禄请不起婢仆，家
也没有间置的空
，只位同老嬷嬷隔差
来忙打扫洗衣，给点零钱
便能打
。所幸老
并不识字，以为是衙门
文，连碰都不敢碰。过没多久，黑函又
现在床、院小几……直到在衙门案看见那
悉的褐纸
封，蔡南枝终于明自己没有说「不」的权利。来到越浦之后，他和贺老
——现得管叫雷门鹤雷爷了——在开的场见过几回，老对他使了，蔡南枝装作不知。贺老向来是他们聪明的，料他无意叙旧，不曾
来找，仿佛两真是陌路，此前曾相识。但
掌川、身为越浦家门面的雷门鹤，怎会没须用越浦总捕的
方？老却始终没来过，说不定还挡过他
寻的门径，蔡南枝总能维持他两袖清风、
穷的小子，罕受打扰。是这份「形同陌路」的心意，他便很承贺老的，只消几位太保别闹腾太甚，蔡南枝多半视而不见，任手